Chất lượng của một tựa game, ở một mức độ nào đó, mang tính chủ quan. Một số sản phẩm không được đánh giá cao nói chung vẫn tìm được lượng fan trung thành, yêu thích chúng cuồng nhiệt vì nhiều lý do khác nhau.
Tuy nhiên, một số game lại được phát hành trong tình trạng thực sự không thể chấp nhận được, dù là do lỗi thiết kế căn bản, thảm họa kỹ thuật, hay đơn giản là quá trình phát triển vội vàng. Theo lẽ thường, những tựa game này sẽ nằm phủ bụi trên kệ, nhưng thực tế thường khiến chúng ta bất ngờ. Nhiều tựa game xuất sắc, sáng tạo và được trau chuốt kỹ lưỡng lại không đạt được thành công thương mại xứng đáng, trong khi một số sản phẩm chất lượng kém khách quan, nhờ vào danh tiếng thương hiệu, thời điểm ra mắt thông minh, hoặc các chiến dịch marketing rầm rộ, vẫn bán chạy như tôm tươi. Trong danh sách này, chúng ta sẽ điểm qua mười ví dụ điển hình cho trường hợp thứ hai.
10. Aliens: Colonial Marines
AI Thảm Họa, Doanh Thu Khủng Khiếp
Một Xenomorph di chuyển vụng về trong Aliens Colonial Marines, minh họa cho AI tệ hại của game.
Aliens: Colonial Marines khét tiếng vì tình trạng đáng xấu hổ khi ra mắt. AI của game tệ đến mức lũ Xenomorph chạy vòng vòng, kẹt trong tường, hoặc đơn giản là quên mất cách hành động đáng sợ. Tệ hơn nữa, các NPC con người cũng vô dụng không kém, thường gây hại nhiều hơn lợi và đôi khi dường như quyết tâm tự kết liễu đời mình.
Dù nhanh chóng bị coi là một trong những thảm họa AAA tồi tệ nhất thời điểm đó, game vẫn bán rất chạy, tiêu thụ hơn một triệu bản trong năm đầu tiên. Nhờ sức mạnh của thương hiệu Aliens và chiến dịch quảng bá rầm rộ, hàng ngàn fan hâm mộ đầy hy vọng đã đặt trước game trước khi thực tế phũ phàng được phơi bày.
9. SimCity (2013)
Phá Hủy Uy Tín Vẫn Sinh Lời
Giao diện xây dựng thành phố trong SimCity 2013, tựa game gặp sự cố server nghiêm trọng.
Trong một thời gian dài, ở mảng game mô phỏng quản lý thành phố, SimCity luôn giữ vị thế thống trị. Dòng game này được biết đến như một tiêu chuẩn của thể loại, đặt ra cột mốc về sự sáng tạo, chiều sâu và kế hoạch chiến lược mà vô số tựa game khác cố gắng mô phỏng. Vì lý do này, khi phiên bản reboot được công bố, hầu hết fan hâm mộ đã đặt hàng trước dựa trên niềm tin vào thương hiệu và sự mong đợi. Một sai lầm nghiêm trọng.
Năm 2013, cơ chế DRM yêu cầu luôn trực tuyến (always-online DRM) chưa phổ biến như ngày nay, và việc SimCity bắt buộc người chơi phải luôn kết nối mạng dù là game chơi đơn đã khiến nhiều người phẫn nộ. Tệ hơn nữa, DRM này còn chủ động ngăn cản người chơi truy cập game do các vấn đề liên tục với máy chủ đăng nhập. Ngoài ra, bản thân trò chơi cũng gây thất vọng, ngay cả khi so sánh với các phiên bản SimCity trước đó. Nó tệ đến mức đã trực tiếp góp phần vào thành công sau này của Cities: Skylines.
Phiên bản reboot của SimCity hiện được coi là một thảm họa tuyệt đối nhưng bằng cách nào đó đã bán được hơn 1,1 triệu bản chỉ trong hai tuần đầu tiên.
8. No Man’s Sky
Đừng Bao Giờ Quên Quá Khứ Của Nó
Phi thuyền khám phá một hành tinh xa lạ trong No Man's Sky, tựa game đã có màn lột xác ngoạn mục sau khởi đầu thảm họa.
Chắc hẳn ai cũng biết câu chuyện về No Man’s Sky. Trò chơi được Sony quảng bá rầm rộ, và khi ra mắt, nó đã khiến tất cả mọi người thất vọng. Tình trạng game lúc phát hành là không thể bào chữa, nhưng Hello Games đã kiên trì trong nhiều năm, từ từ và đều đặn cải thiện trò chơi qua từng bản cập nhật, cuối cùng mang đến một sản phẩm vượt xa những gì đã hứa hẹn ban đầu.
Mọi chuyện đã tốt đẹp, nhưng tôi nghĩ trò chơi này vẫn nên là một bài học cảnh báo về sự nguy hiểm của việc đặt hàng trước chỉ dựa trên lời hứa. No Man’s Sky cuối cùng đã trở thành một tựa game tuyệt vời, nhưng đó là nhờ các nhà phát triển đã quyết định gắn bó với nó khi nhiều người khác có lẽ đã bỏ cuộc.
Khi ra mắt, game là một mớ hỗn độn đầy lỗi và gây thất vọng về mọi mặt, nhưng nó vẫn trở thành một cú hích tài chính lớn, nằm trong số những tựa game bán chạy nhất trên mọi nền tảng mà nó có mặt. Tôi muốn tin rằng mọi người đã rút ra bài học từ vụ này… nhưng liệu có thật vậy không?
7. Cyberpunk 2077
Bài Học Dường Như Chưa Được Tiếp Thu
Một pha đấu súng góc nhìn thứ nhất tại khu vực Badlands trong Cyberpunk 2077, tựa game từng ngập tràn lỗi khi ra mắt.
Câu chuyện của Cyberpunk 2077 có phần tương tự No Man’s Sky. Kỳ vọng dành cho game là cực cao, nhờ một chiến dịch marketing tuyệt vời, nhưng nó đã ra mắt trong tình trạng tồi tệ. Theo thời gian, với nhiều bản cập nhật, một sự làm lại gần như toàn bộ cơ chế và một bản mở rộng xuất sắc, Cyberpunk 2077 cuối cùng đã trở thành một tựa game xuất sắc.
Điểm khác biệt chính giữa câu chuyện này và No Man’s Sky là trong khi tựa game sau được phát triển bởi 15 người với một giấc mơ, Cyberpunk 2077 có toàn bộ sức mạnh của đội ngũ phát triển đứng sau The Witcher 3: Wild Hunt, khiến thảm họa càng trở nên tồi tệ hơn khi so sánh.
Bất chấp mọi thứ, trò chơi vẫn thành công về mặt tài chính, bán được 13 triệu bản trong 10 ngày đầu tiên trên tất cả các nền tảng và trở thành một trong những trò chơi điện tử bán chạy nhất từ trước đến nay. CD Projekt Red tuyên bố đã rút kinh nghiệm từ việc phát hành Cyberpunk 2077 và vụ bê bối sau đó, nhưng điều đó vẫn cần thời gian để kiểm chứng.
6. Pokémon: Scarlet and Violet
Phải Thu Phục Hết Tất Cả (Đơn Đặt Trước Ấy Mà)
Nhân vật chính cùng các Pokémon trong Pokémon Scarlet and Violet, tựa game gây thất vọng vì lỗi kỹ thuật.
Khi Pokémon: Scarlet and Violet được công bố, người hâm mộ đã vô cùng phấn khích trước ý tưởng về một tựa game Pokémon thế giới mở hoàn toàn. Thay vào đó, những gì họ nhận được là một thảm họa kỹ thuật.
Các trò chơi ra mắt đầy rẫy lỗi (và không phải loại bạn có thể ném Pokéball vào), hiện tượng tụt khung hình liên tục, lỗi texture pop-in và các glitch nhanh chóng trở thành meme lan truyền. Ngay cả những người hâm mộ cuồng nhiệt cũng khó lòng bảo vệ tình trạng cẩu thả mà trò chơi được phát hành.
Tuy nhiên, tất cả những điều đó chẳng là gì khi xét đến lợi nhuận. Scarlet and Violet đã phá kỷ lục, bán được 10 triệu bản chỉ trong ba ngày và trở thành một trong những tựa game bán chạy nhất trên Nintendo Switch. Lòng trung thành với thương hiệu, sức mạnh tuyệt đối của Pokémon như một nhượng quyền thương mại, và sức hấp dẫn không thể cưỡng lại của việc bắt những con quái vật mới trong một thế giới mở đã đưa các trò chơi đến thành công tài chính khổng lồ, bất chấp các vấn đề kỹ thuật.
5. Enter the Matrix
Đây Không Phải “The One”
Nhân vật Niobe trong game Enter the Matrix, một sản phẩm ăn theo phim nhưng chất lượng kém.
Đầu những năm 2000, tác động văn hóa mà The Matrix tạo ra đối với xã hội là rất lớn, đủ để tạo ra một nhu cầu đáng chú ý đối với áo khoác măng tô đen, ít nhất là vậy. Thương hiệu này đã cố gắng, với mức độ thành công khác nhau, để mở rộng sang các phương tiện truyền thông khác như truyện tranh, hoạt hình, và tất nhiên, trò chơi điện tử.
Enter the Matrix là nỗ lực đầu tiên đưa vũ trụ Matrix vào thế giới game. Một tựa game chuyển thể từ một bộ phim đầy võ thuật, đấu súng và hành động cyberpunk không ngừng nghỉ dường như là một sự kết hợp tự nhiên. Tuy nhiên, kết quả cuối cùng lại khác xa so với đỉnh cao của bộ phim.
Quá trình phát triển vội vàng một lần nữa mang đến một trò chơi đầy lỗi với các lựa chọn thiết kế đáng ngờ. Cả giới phê bình chuyên nghiệp lẫn người chơi đều chỉ trích trò chơi vì không đáp ứng được kỳ vọng của IP. Tuy nhiên, sự cường điệu xung quanh bộ phim dường như đủ để cứu tựa game khỏi vực thẳm, khi trò chơi đã bán được 1 triệu bản chỉ trong tuần đầu tiên.
4. Shadow the Hedgehog
Sinh Vật Tối Thượng? Không Hẳn
Nhân vật Shadow the Hedgehog cầm súng, thể hiện phong cách "ngầu đời" gây tranh cãi của tựa game cùng tên.
Thương hiệu Sonic từ lâu đã nổi tiếng vì… sáng tạo với nguyên liệu gốc. Chú nhím xanh đã khám phá một thành phố hoàn toàn thực tế từ rất lâu trước Mario và thậm chí còn thử sức với game RPG và game nhịp điệu. Mặc dù Sonic chưa bao giờ thành công như anh chàng thợ sửa ống nước yêu thích của chúng ta khi nhảy sang các thể loại khác nhau, nhưng không thể không công nhận nỗ lực. Ít nhất, cho đến khi mọi thứ trở nên thực sự kỳ quặc. Như việc sử dụng súng trông thực tế trong một trò chơi.
Shadow the Hedgehog có thể là một trong những nhân vật dễ nhận biết nhất trong vũ trụ Sonic ngoài chính Sonic, nhưng tựa game spin-off mang tên anh ta lại chẳng có gì đáng tự hào. Nó đầy rẫy sự “ngầu đời” gượng ép, bóng tối bị áp đặt và một cốt truyện nghiêm trọng đến mức sự đối lập với các nhân vật hoạt hình như vậy đã phá vỡ mọi giới hạn của sự khó chịu. Đó là chưa kể đến lối chơi cẩu thả.
Tuy nhiên, mọi người bị thu hút bởi chính nhân vật này, điều này, kết hợp với sức mạnh của thương hiệu Sonic, đã mang lại thành công tài chính cho trò chơi, bán được hơn 2 triệu bản trong hai năm. Và thế là, Chu kỳ Sonic vẫn tiếp diễn.
3. Resident Evil 6
Khi Một Thương Hiệu Đánh Mất Bản Sắc
Leon S. Kennedy trong một pha hành động kịch tính của Resident Evil 6, tựa game bị chỉ trích vì quá xa rời yếu tố kinh dị.
Resident Evil 4 là một tựa game tuyệt vời về mọi mặt. Capcom đã thành công trong việc nghiêng về hành động nhiều hơn so với các phiên bản tiền nhiệm trong khi vẫn duy trì khía cạnh kinh dị sinh tồn. Đó là một thành công cả về mặt phê bình lẫn tài chính, nhưng rõ ràng nhà phát hành đã hiểu sai thông điệp từ đó và quyết định nghiêng nhiều hơn nữa vào các phân cảnh hành động trong các tựa game tiếp theo.
Resident Evil 6 là hậu quả cuối cùng của hướng đi này. Trò chơi có ngân sách lớn và được hỗ trợ bởi một chiến dịch marketing khổng lồ, nhưng mọi người không thực sự thích hướng đi mà thương hiệu đang thực hiện bằng cách bỏ lại hoàn toàn khía cạnh sinh tồn. Các nhà phê bình đã không ngần ngại gọi trò chơi là một thảm họa với chiến dịch cồng kềnh và quá nhiều hành động đến mức phản tác dụng.
Tuy nhiên, chiến dịch marketing đã phát huy tác dụng, phần lớn nhờ vào sức mạnh của thương hiệu Resident Evil. Trò chơi đã bán được năm triệu bản chỉ trong vài tháng. May mắn thay, Capcom dường như đã không bỏ qua những lời phàn nàn bất chấp thành công tài chính và quyết định rằng tựa game chính tiếp theo sẽ đi theo hướng ngược lại và tập trung vào yếu tố sinh tồn một lần nữa. Có lẽ một ngày nào đó họ sẽ tìm thấy điểm cân bằng.
2. Duke Nukem Forever
Bất Ngờ Lớn Nhất
Duke Nukem đối đầu với một quái vật khổng lồ trong Duke Nukem Forever, tựa game có quá trình phát triển đầy gian truân.
Duke Nukem Forever là một cái tên quen thuộc trong làng game AAA “cực kỳ tệ, thảm họa, không thể chấp nhận”. Trò chơi bị chỉ trích thậm tệ đến mức nó trở thành một điểm so sánh cho những tựa game kinh khủng kể từ đó. Công bằng mà nói, tôi thách bất cứ ai có thể phát hành một trò chơi tử tế sau 14 năm chìm trong địa ngục phát triển. Tuy nhiên, bằng cách nào đó nó vẫn thu được lợi nhuận.
Mặc dù bản thân trò chơi đã quá lỗi thời về thiết kế, lối chơi và chất lượng kỹ thuật, sự trở lại của Duke đã thu hút đủ sự quan tâm để trò chơi vẫn thành công về mặt tài chính. Nó đã bán được khoảng 2 triệu bản và có lãi. Tôi đoán ngay cả nhà phát hành cũng phải ngạc nhiên.
1. Pac-Man (Atari 2600)
Vết Sẹo Khó Phai Của Ngành Game
Gameplay Pac-Man trên hệ máy Atari 2600 với đồ họa sơ sài, khác xa bản arcade gốc.
Làm sao chúng ta có thể kết thúc danh sách này khác hơn là với một trò chơi đã góp phần vào một cuộc khủng hoảng suýt xóa sổ toàn bộ ngành công nghiệp game?
Đầu những năm 80, Pac-Man là thứ lớn nhất trong làng game. Hàng trăm ngàn người đổ xèng vào máy arcade của Namco mỗi ngày, và trò chơi nhanh chóng trở thành một hiện tượng văn hóa mà chúng ta biết đến ngày nay. Việc Atari tìm kiếm bản quyền để phát hành trò chơi trên hệ máy console gia đình của họ là điều hoàn toàn hợp lý. Đó là một cú hích chắc chắn, phải không?
Theo một cách nào đó, đó chính xác là những gì đã xảy ra. Pac-Man cực kỳ nổi tiếng vào năm 1982, và chỉ riêng điều đó đã giúp bán được hơn 7 triệu bản trong năm phát hành. Thật không may, người mua trò chơi lại phải đối mặt với một mớ hỗn độn kỹ thuật, khác xa phiên bản arcade đến mức gần như không thể nhận ra.
Sự kết hợp không may mắn giữa năng lực yếu kém và hạn chế kỹ thuật đã tạo ra một phiên bản kém xa của trò chơi hot nhất thời điểm đó, dẫn đến sự mất niềm tin nghiêm trọng của người tiêu dùng vào Atari. Sự mất niềm tin này, theo các chuyên gia, đã góp phần vào cuộc khủng hoảng của công ty, khiến Atari phải vật lộn trong những năm tiếp theo và đẩy toàn bộ ngành công nghiệp game đến bờ vực lãng quên.
Những tựa game kể trên là minh chứng rõ ràng cho thấy đôi khi, sức mạnh của thương hiệu, một chiến dịch marketing thông minh, hoặc đơn giản là sự kỳ vọng của người hâm mộ có thể át đi những yếu kém về chất lượng. Dù gây thất vọng, chúng vẫn thành công về mặt doanh thu, để lại những bài học đắt giá cho cả nhà phát triển lẫn cộng đồng game thủ. Bạn có đồng ý với danh sách này không? Hay có tựa game “thảm họa” nào khác mà bạn nghĩ xứng đáng có mặt? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
