Du hành thời gian luôn là một trong những chủ đề yêu thích của tôi trong bất kỳ tác phẩm nào, dù là nhảy từ quá khứ đến tương lai hay thậm chí là đối phó với các dòng thời gian song song. Do đó, tôi cũng vô cùng yêu thích những tựa game khai thác chủ đề này, đặc biệt là các JRPG. Tuy nhiên, tôi nhận ra rằng hiếm có tựa game nào thực sự làm chủ đề này một cách xuất sắc, cả về mặt cốt truyện lẫn lối chơi.
Thông thường, chúng ta phải khá khoan dung với cách áp dụng du hành thời gian trong game vì rất dễ phát hiện ra những lỗ hổng trong cách thực hiện. Nhưng nếu một trò chơi làm chủ được việc “nhảy” thời gian, kết quả sẽ vô cùng tuyệt vời.
Trong danh sách này, tôi sẽ làm nổi bật những JRPG xuất sắc nhất có yếu tố du hành thời gian và đã thành công trong việc lồng ghép chủ đề này, dù thông qua cốt truyện, cơ chế gameplay, hay thậm chí cả hai, tạo nên một tuyệt tác du hành thời gian thực sự.
8. Tales of Phantasia
Phản Diện Xuất Hiện Mọi Lúc Mọi Nơi
Nhân vật Cress trong Tales of Phantasia du hành thời gian đối đầu Dhaos
Tales of Phantasia là tựa game đầu tiên trong dòng Tales of được phát hành. Ngay từ đầu, nó đã rất tham vọng, giới thiệu một hệ thống chiến đấu hành động mới, đồ họa cao cấp cho SNES và cơ chế du hành thời gian.
Hệ thống du hành thời gian trong Tales of Phantasia hoàn toàn xoay quanh cốt truyện, vì nó không có tác động gì đến gameplay, và ngay cả như vậy, nó vẫn rất phức tạp.
Cress, nhân vật chính, được gửi về quá khứ để tìm cách đánh bại tên phản diện Dhaos ở hiện tại. Tuy nhiên, Dhaos trong quá khứ vẫn còn sống, và Cress cùng các thành viên khác trong nhóm phải hạ gục hắn. Với sức mạnh vượt trội hơn trước, nhân vật chính quay trở lại hiện tại và thành công đánh bại Dhaos đầu tiên, kẻ không bị ảnh hưởng bởi các sự kiện trong quá khứ.
Ngay khi họ nghĩ rằng mọi chuyện đã ổn thỏa, một vị khách từ tương lai xuất hiện, nói rằng tên phản diện vẫn còn sống. Cress và đồng đội lại một lần nữa lên đường để tiêu diệt hắn, lần này là năm mươi năm sau trong tương lai.
Bất chấp sự rối rắm này và sự thử thách lòng kiên nhẫn của người chơi, việc du hành qua các thời đại và chứng kiến những cuộc phiêu lưu điên rồ trên đường đi vẫn rất thú vị. Những JRPG cho phép chúng ta chiêu mộ đồng đội qua các thời đại khác nhau luôn tuyệt vời, và Tales of Phantasia là một trong những tựa game đầu tiên làm được điều đó.
7. Mario & Luigi: Partners in Time
Giải Cứu Thế Giới Cùng Chính Mình (Phiên Bản Nhí)
Mario và Luigi phiên bản người lớn và trẻ con trong Partners in Time cùng nhau phiêu lưu
Tôi có tin tốt và tin xấu cho bạn đây. Mario & Luigi: Partners in Time tập trung hoàn toàn vào du hành thời gian cho gameplay, mang đến những thay đổi thú vị như hầu hết các tựa game của Nintendo. Nếu bạn đang tìm kiếm sự giải trí thuần túy, JRPG này có rất nhiều điều để bạn khám phá.
Tuy nhiên, nó làm điều này trong khi bỏ qua mọi hàm ý cốt truyện của việc du hành thời gian. Nếu bạn mong đợi một câu chuyện được xây dựng tốt hoặc một cốt truyện chặt chẽ trong tựa game Mario này, bạn cũng có thể từ bỏ và tìm kiếm ở nơi khác.
Nói như vậy, hãy tập trung vào những điểm tích cực. Mario & Luigi: Partners in Time cho phép anh em nhà Mario du hành về quá khứ thông qua các Lỗ Hổng Thời Gian (Time Holes) được tìm thấy trong Lâu đài Công chúa Peach. Tại quá khứ, họ gặp gỡ Baby Mario và Baby Luigi.
Đó là lúc mánh lới quảng cáo bắt đầu. Người chơi có thể điều khiển tất cả các nhân vật cùng nhau, với những đứa trẻ đáng yêu cưỡi trên lưng phiên bản lớn hơn của chúng, hoặc riêng biệt để giải các câu đố, như chui vào những khe hẹp. Trong các trận chiến, phiên bản người lớn thường hành động, nhưng nếu họ bị hạ gục, những đứa trẻ sẽ dẫn đầu. Toàn bộ chủ đề du hành thời gian chỉ tồn tại để biện minh cho việc Mario và Luigi gặp gỡ phiên bản trẻ hơn của mình và để giới thiệu cơ chế gameplay độc đáo và thú vị này.
6. Dark Cloud 2 (Dark Chronicle)
Xây Dựng Căn Cứ Xuyên Thời Gian
Max và Monica trong Dark Cloud 2 sử dụng đá Atlamilia để du hành thời gian xây dựng lại làng mạc
Trong Dark Cloud 2, được biết đến với cái tên Dark Chronicle ở mọi nơi ngoài Hoa Kỳ, người chơi có thể du hành giữa các thời đại bằng cách sử dụng những viên đá gọi là Atlamilia, do Max và Monica nắm giữ.
Kẻ phản diện, Griffon, muốn đánh cắp những viên đá để hắn có thể kiểm soát thời gian và thống trị tương lai. Để ngăn chặn điều này, Max và Monica du hành qua các thời đại — quá khứ, hiện tại và tương lai — khôi phục các ngôi làng để cản trở sức mạnh của Griffon. Đây chính là vòng lặp gameplay cốt lõi của Dark Cloud 2.
Chúng ta cần xây dựng lại các ngôi làng bằng cơ chế xây dựng thị trấn của JRPG. Để làm điều này, chúng ta khám phá các hầm ngục, thu thập vật liệu và sử dụng georama. Sau khi khôi phục ngôi làng tương ứng và tập hợp các đồng minh mới, chúng ta sẽ chuyển sang ngôi làng tiếp theo.
Du hành thời gian là chủ đề trung tâm của Dark Cloud 2, nhưng nó không có ứng dụng kỹ thuật nào trong gameplay. Giống như nhiều trò chơi khác có tính năng này, tốt nhất là nên bỏ qua khoa học và lý thuyết. Nếu không, bạn sẽ tìm thấy rất nhiều lỗ hổng và nghịch lý có thể xảy ra đến mức sự thích thú của bạn với Dark Cloud 2 sẽ giảm đi khi khả năng tạm gác lại sự hoài nghi của bạn gặp khó khăn. Nếu bạn không thể làm điều đó, chỉ cần tận hưởng trò chơi vì thiết kế xây dựng căn cứ của nó và vui vẻ.
5. Dragon Quest XI: Echoes of an Elusive Age
Nội Dung Sau Khi Hoàn Thành Game
Luminary trong Dragon Quest XI quay ngược thời gian sau sự kiện bi thảm
Đối với tôi, Dragon Quest XI là một tuyệt tác JRPG và sẽ là tựa game yêu thích của tôi trong dòng game này, chiếm lấy ngôi vương từ Dragon Quest VIII nếu như trò chơi không “nhát gan” ở hồi thứ ba.
Hồi một và hồi hai của Dragon Quest XI, được coi là câu chuyện chính thức, thật tuyệt vời. Dòng game JRPG này luôn đầy màu sắc và quá thân thiện. Nhưng không phải ở đây, trong phần thứ mười một. Đến một thời điểm, mọi thứ trở nên tồi tệ, và thậm chí một thành viên trong nhóm cũng chết.
Đó là cho đến khi nhân vật chính, Luminary, quyết định du hành ngược thời gian, quay trở lại quá khứ và phá vỡ mọi thứ đã xảy ra cho đến thời điểm đó. Tất cả những gì đang bị đe dọa, những xung đột, mất mát và những khoảnh khắc vượt qua khó khăn đều bị xóa bỏ. Trời ơi, tôi đã rất thất vọng với điều đó.
Một phần chơi sau khi kết thúc game (post-game) mạnh mẽ là một truyền thống trong dòng game này, thêm vào hàng tấn nội dung mới, một cốt truyện hoàn toàn mới và một con trùm cuối game. Mặc dù Square Enix gọi hồi thứ ba của Dragon Quest XI là post-game, nó thực sự giống như một phần chính thức, đặc biệt là khi xem xét mối liên hệ của nó với Dragon Quest III.
4. Cris Tales
JRPG Indie Dựa Trên Du Hành Thời Gian
Giao diện chiến đấu của Cris Tales hiển thị ba dòng thời gian quá khứ hiện tại tương lai
Studio Colombia Dreams Uncorporated đã phát hành Cris Tales vào năm 2021. Đây là một tựa game indie lấy cảm hứng từ JRPG, xoay quanh việc du hành thời gian, cả trong cốt truyện lẫn như một công cụ cho các trận chiến theo lượt của nó.
Về mặt cốt truyện, nó khá đơn giản. Nữ hoàng Thời gian (Empress of Time), phản diện chính của Cris Tales, phá hủy ngôi làng của nhân vật chính Crisbell. Vào thời điểm đó, cô gái phát hiện ra mình cũng có sức mạnh thời gian và bắt đầu một cuộc phiêu lưu để đánh bại kẻ phản diện.
Nơi Cris Tales thực sự tỏa sáng là trong chiến đấu. Trong khi chiến đấu, màn hình được chia thành ba phần. Kẻ thù ở phía bên trái có thể được gửi về quá khứ, biến thành phiên bản trẻ hơn, yếu hơn và ít kinh nghiệm hơn của chúng.
Trong khi đó, kẻ thù ở bên phải có thể được gửi đến tương lai, khiến áo giáp kim loại của chúng bị rỉ sét hoặc khiến một hạt giống độc được gieo trồng đột nhiên nở thành một cây chết người. Đây là một cơ chế cực kỳ thông minh, thúc đẩy người chơi suy nghĩ chiến thuật thay vì chỉ spam các đòn tấn công có sẵn.
Đôi khi, việc gửi kẻ thù về quá khứ khiến chúng khỏe mạnh và mạnh mẽ hơn, trong khi gửi chúng đến tương lai lại khiến chúng khéo léo và nguy hiểm hơn. Cris Tales là một mỏ vàng cho những người hâm mộ JRPG và cơ chế du hành thời gian.
3. Final Fantasy XIII-2
Sửa Chữa Nghịch Lý Trong Khi Tạo Ra Những Nghịch Lý Mới
Serah và Noel trong Final Fantasy XIII-2 du hành qua các dòng thời gian khác nhau
Trong khi cộng đồng chế giễu Final Fantasy XIII vì tính tuyến tính của nó — thường được gọi là một “trình mô phỏng hành lang” — phần tiếp theo trực tiếp của nó, Final Fantasy XIII-2, lại có một cách tiếp cận hoàn toàn trái ngược.
Vào vai Serah, em gái của Lightning, cùng với người mới Noel, chúng ta nhảy từ dòng thời gian này sang dòng thời gian khác, sửa chữa các nghịch lý và mở khóa các vũ trụ song song mới, mở rộng đáng kể thần thoại của trò chơi.
Tôi biết nhiều người ghét Final Fantasy XIII-2, nhưng tôi yêu JRPG này. Tính năng cho phép chúng ta chọn các tập phim trong một cấu trúc giống như ma trận, xem hành động của chúng ta ảnh hưởng đến các kết quả khác nhau như thế nào và khám phá các khả năng khác nhau là vô cùng thỏa mãn.
Câu chuyện cũng giải quyết chủ đề du hành thời gian một cách duyên dáng. Caius, một trong những phản diện bị đánh giá thấp nhất trong toàn bộ dòng game Final Fantasy, thực sự xứng đáng được yêu mến hơn vì diễn biến nhân vật của anh ta cực kỳ dễ đồng cảm.
Ngoài ra, Final Fantasy XIII-2 có một trong những trận đấu trùm hay nhất gắn liền với cơ chế du hành thời gian. Nó không hẳn là một cơ chế gameplay, nhưng JRPG này giới thiệu một cách tiếp cận độc đáo, nơi con trùm tránh bị tiêu diệt bằng cách đơn giản là tự đặt lại về một phiên bản quá khứ trước khi nó chết. Nghe có vẻ khó hiểu nếu bạn chưa chơi, nhưng tin tôi đi, nó rất thú vị.
2. Chrono Trigger
Chuẩn Mực Về Cơ Chế Du Hành Thời Gian
Nhóm Chrono Trigger sử dụng cỗ máy thời gian Epoch để khám phá các kỷ nguyên
Thảo luận về du hành thời gian trong game là điều không thể nếu không nghĩ ngay đến Chrono Trigger. Cách tiếp cận chủ đề này của JRPG này thật đáng kinh ngạc, và ngay cả ngày nay, nó vẫn là một tài liệu tham khảo cho các tựa game trong tương lai.
Ngay từ đầu, Chrono Trigger đã cho chúng ta thấy chính xác cơ chế du hành thời gian của nó sẽ hoạt động như thế nào. Nó thanh lịch, đơn giản và quan trọng nhất là nó hoạt động hiệu quả.
Mỗi thời đại chúng ta ghé thăm trong trò chơi đều cảm thấy đáng tin cậy và phản ánh sự tiến hóa của thế giới. Thậm chí tốt hơn, một số nhiệm vụ phụ cho phép chúng ta trực tiếp ảnh hưởng đến cách thế giới phát triển mà không cảm thấy gượng ép.
Chrono Trigger chứng minh rằng chỉ vì một trò chơi giải quyết một chủ đề phức tạp không có nghĩa là cách thực hiện của nó phải quá phức tạp. Với thiết kế cẩn thận và sự tinh tế về mặt kỹ thuật, kiệt tác JRPG này đã đơn giản hóa một cơ chế thường được triển khai kém và sử dụng nó để nâng cao toàn bộ trò chơi.
1. Radiant Historia
Hiệu Ứng Cánh Bướm Của Thế Giới JRPG
Stocke trong Radiant Historia đứng giữa hai dòng thời gian song song
Tôi biết nghe có vẻ lạ khi xếp Chrono Trigger ở vị trí thứ hai, nhưng nếu bạn chơi Radiant Historia, tốt nhất là phiên bản Perfect Chronology, bạn sẽ hiểu tại sao.
Trong khi Chrono Trigger cho phép chúng ta du hành qua thời gian và ghé thăm các thời đại khác nhau, Radiant Historia lại có một cách tiếp cận khác với chủ đề này. Ở đây, chúng ta có hai thực tại song song, nơi nhân vật chính, Stocke, liên tục nhảy qua lại giữa chúng.
Hãy nghĩ về JRPG này giống như Hiệu ứng Cánh bướm (Butterfly Effect) hơn bất cứ thứ gì khác. Stocke gặp phải một vấn đề trong dòng thời gian gốc, được gọi là Câu chuyện Chuẩn (Standard Story), vì vậy anh ta hoặc nhảy về quá khứ, tìm cách khắc phục nó, hoặc đến Câu chuyện Thay thế (Alternate Story), nơi hành động của anh ta ảnh hưởng đến dòng thời gian kia và ngược lại.
Và mặc dù nhân vật chính liên tục thay đổi giữa quá khứ, hiện tại và một thực tại thay thế, thật đáng ngạc nhiên là rất khó tìm thấy bất kỳ lỗ hổng cốt truyện nào trong Radiant Historia. Cách viết kịch bản hoàn hảo, động cơ của nhân vật đáng tin cậy và cách thực hiện không có gì chê trách.
Nhìn chung, tôi vẫn coi Chrono Trigger là một trò chơi hay hơn Radiant Historia. Nhưng nếu chúng ta chỉ nói riêng về du hành thời gian trong JRPG, thì tôi sẽ chọn tựa game sau mà không cần suy nghĩ nhiều. Rất ít trò chơi đã nắm bắt được các sắc thái của chủ đề này tốt như Radiant Historia đã làm.
Bạn nghĩ sao về những tựa game JRPG du hành thời gian này? Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé! Và đừng quên theo dõi chúng tôi để cập nhật những tin tức và hướng dẫn game hot nhất!
