Xếp hạng cốt truyện các phần The Elder Scrolls: Đâu là đỉnh cao?

Series The Elder Scrolls của Bethesda nổi tiếng không chỉ bởi thế giới mở rộng lớn hay lối chơi nhập vai sâu sắc, mà còn là nơi game thủ được dấn thân vào những nhiệm vụ sử thi và cốt truyện hùng tráng. Từ phiên bản đầu tiên cho đến gần đây nhất, các cuộc phiêu lưu trong vũ trụ này luôn mang tính bước ngoặt, giới thiệu vô số hoàn cảnh, âm mưu, nhân vật và sự kiện đã trở thành biểu tượng qua từng thế hệ game thủ.

The Elder Scrolls là một trong số ít thương hiệu game lột tả xuất sắc ý tưởng về một thế giới giả tưởng thời trung cổ. Nhờ hệ thống thần thoại đồ sộ và cuốn hút, series đã tạo nên nhiều câu chuyện RPG hấp dẫn nhất lịch sử. Với sự tham gia của các vị thần (Aedra, Daedra), đa chiều không gian, vô số hội nhóm (guild) với đủ chủng tộc và các yếu tố đáng chú ý khác, thật khó để không bị cuốn hút vào mỗi phần game chỉ dựa vào tiền đề cốt truyện của nó. Để đánh giá đúng đắn những hành trình kỳ vĩ này, dưới đây là danh sách các game The Elder Scrolls chính, được xếp hạng dựa trên chất lượng câu chuyện chính.

Hình ảnh minh họa các nội dung bổ sung (DLC) và Vampire Lord trong The Elder Scrolls V Skyrim

The Elder Scrolls: Arena (#5)

Nỗ lực đầu tiên đầy thú vị

Logo chính thức của tựa game The Elder Scrolls Arena

The Elder Scrolls: Arena đã đặt nền móng quan trọng cho thương hiệu về sau, bao gồm cả phong cách kể chuyện mà series sẽ phát triển. Tuy nhiên, do hạn chế về thời điểm và công nghệ lúc bấy giờ, cốt truyện của game này là cơ bản nhất trong series, không có đóng góp lớn nào ngoại trừ việc giới thiệu vũ trụ Tamriel và một số yếu tố biểu tượng của nó.

Với gia tộc Septim, Tamriel là bối cảnh chính, và một câu chuyện về sự phản bội cùng các chiều không gian song song, đây là một tự sự đơn giản nhưng đủ hấp dẫn để cung cấp một “bộ xương” tốt cho IP. Mặc dù còn chung chung và lặp lại các mô típ phổ biến của thời đại, thật khó đòi hỏi một sản phẩm phức tạp và đồ sộ hơn từ một tựa game thử nghiệm đã ra đời cách đây hơn ba thập kỷ. Dù không phải một cốt truyện tệ, nhưng đóng góp lớn nhất mà The Elder Scrolls: Arena để lại là những cái tên và hệ thống mà các phiên bản kế nhiệm đã phát triển theo thời gian.

The Elder Scrolls II: Daggerfall (#4)

Mở rộng vũ trụ

Hình ảnh tiêu đề của trò chơi The Elder Scrolls II Daggerfall

Thêm một lớp phức tạp đáng kể và mở rộng những gì đã thấy ở phiên bản tiền nhiệm, The Elder Scrolls: Daggerfall là một bước cải tiến rõ rệt về mặt kể chuyện. Ngoại trừ việc khó khăn trong việc hiểu trình tự các sự kiện, vốn còn hơi chung chung, Bethesda đã đạt được sự cải thiện đáng kể, đặc biệt là trong cách cuốn hút người chơi vào nỗ lực đắm chìm để hiểu các hoàn cảnh.

Với nhiều tuyến truyện và việc kết nối các khoảng trống giữa thần thoại vũ trụ với các sự kiện đang diễn ra, đây là bước tiến hóa cần thiết để The Elder Scrolls tìm thấy bản sắc tự sự của mình. Thông qua các tranh chấp chính trị và cảm giác cấp bách mà mỗi nhiệm vụ mới mang lại, những trải nghiệm trong Daggerfall sống động đến mức bất thường so với thế hệ game của nó. Nếu được giải thích tốt hơn, Daggerfall chắc chắn sẽ được xếp hạng cao hơn nhiều, nhưng điều đó không ngăn cản chúng ta công nhận giá trị lớn mà nó đã mang lại cho series.

So sánh các nhiệm vụ nổi bật của Hội Pháp Sư (Mages Guild) trong Morrowind, Oblivion và Skyrim từ series The Elder Scrolls

The Elder Scrolls V: Skyrim (#3)

Tuyệt vời nhưng “đuối” cuối truyện

Nhân vật chính Dragonborn trong bối cảnh thị trấn Riverwood quen thuộc của The Elder Scrolls V Skyrim

The Elder Scrolls V: Skyrim là một trong những trò chơi điện tử hay nhất lịch sử, đáng ngạc nhiên là đã đáp ứng được kỳ vọng khổng lồ dù là một trong những hậu bản được mong đợi nhất. Với quy mô, sự dày đặc, những bí mật và tính nhập vai, đây là một trải nghiệm thế giới mở đáng nhớ và chưa từng có, thể hiện thế giới giả tưởng thời trung cổ theo cách mà ít game nào làm được.

Cốt truyện chính của Skyrim, tất nhiên, được giữ ở một tiêu chuẩn cực kỳ cao, liên kết hàng chục yếu tố khác nhau một cách kỳ diệu để tận dụng vũ trụ xung quanh trong khi kể những câu chuyện mới. Tuy nhiên, cả cái kết và phản diện chính của game lại là một trong những điểm “đuối” nhất trong lịch sử game, làm giảm đáng kể ấn tượng chung mà chiến dịch để lại.

Giữa các phe phái, sự kiện lịch sử, thay đổi khu vực, v.v., cốt truyện chính có nhịp độ cuốn hút. Song, phần kết lại gây thất vọng vì không tương xứng với quá trình xây dựng trước đó. Đây vẫn là một tác phẩm kể chuyện phi thường, nhưng nó thiếu sự tinh chỉnh hoàn hảo mà các phiên bản đứng đầu danh sách này sở hữu.

The Elder Scrolls IV: Oblivion (#2)

Từ kẻ vô danh thành anh hùng

Logo chính thức của trò chơi nhập vai The Elder Scrolls IV Oblivion

Vào thời điểm ra mắt, The Elder Scrolls IV: Oblivion vừa “lỗi” nhưng cũng rất quyến rũ, xứng đáng được coi là một trong những RPG hay nhất của thập niên 2000. Với một trong những bối cảnh giả tưởng xuất sắc nhất, chuỗi nhiệm vụ chính của phiên bản này là cuốn hút nhất, với những cú twist liên tục và các nhiệm vụ phụ làm phong phú thêm trải nghiệm chiến dịch chính.

Ba phản diện đáng nhớ trong series The Elder Scrolls: Lord Harkon (Skyrim), Dagoth Ur (Morrowind) và Jagar Tharn (Arena)

Mô típ kể chuyện về người lạ trở thành anh hùng tìm thấy một trong những phiên bản hay nhất của nó trong Oblivion, nơi bạn gặp gỡ vô số nhân vật biểu tượng thực sự thêm chiều sâu cuốn hút cho toàn bộ cốt truyện. Mỗi mục tiêu nhiệm vụ được thực hiện rất tốt trong bản thân nó và liên quan đến câu chuyện tổng thể, khiến thật khó để không gọi chiến dịch của nó là được thiết kế tốt nhất, ngay cả khi đôi khi nó hơi ngớ ngẩn. Tuy nhiên, chính những khoảnh khắc ngớ ngẩn này lại thêm rất nhiều yếu tố độc đáo cho câu chuyện. The Elder Scrolls IV: Oblivion có nhiều thiếu sót, nhưng sức mạnh bản sắc và niềm đam mê thể hiện trong game giúp nó vượt qua những điểm yếu đó.

The Elder Scrolls III: Morrowind (#1)

Một sử thi giả tưởng đích thực

Hình ảnh tiêu đề của tựa game huyền thoại The Elder Scrolls III Morrowind

Có nhiều lý do để coi The Elder Scrolls III: Morrowind là phần hay nhất của series, chủ yếu vì đây là RPG nhập vai sâu sắc nhất nhờ vào việc xây dựng thế giới Vvardenfell tuyệt vời. Mặc dù tuổi đời giới hạn cơ chế và đồ họa, nhưng những gì game thiếu về công nghệ được bù đắp bằng kịch bản, sự hoành tráng và chiều sâu, với nhiều lựa chọn thay đổi tùy thuộc vào cách bạn chọn dấn thân vào cuộc phiêu lưu.

Không giống như các phiên bản gần đây hơn, Morrowind tự hào có sự phức tạp tương tác bị ảnh hưởng bởi hàng chục biến số, khiến mỗi cuộc phiêu lưu thực sự là độc nhất vô nhị và do đó, chiến dịch luôn mang cảm giác như một câu chuyện chưa từng có tiền lệ. Với bản chất đáng kinh ngạc của Vvardenfell, lượng lore khổng lồ được thêm vào và cách các sự kiện diễn ra liền mạch mà không thúc ép người chơi qua chiến dịch, bạn có được cảm giác về một hành trình mà các game khác khó lòng đạt được.

Với phản diện xuất sắc nhất trong series, điều kiện nhập vai tuyệt vời nhất và các nhiệm vụ sáng tạo nhất, The Elder Scrolls III: Morrowind có cốt truyện hay nhất trong các game Elder Scrolls.

Những khoảnh khắc đáng nhớ của hội sát thủ Dark Brotherhood trong The Elder Scrolls Morrowind, Oblivion và Skyrim

Kết luận

The Elder Scrolls series đã mang đến cho cộng đồng game thủ những câu chuyện không thể nào quên, từ nền móng đầu tiên của Arena, sự mở rộng vũ trụ của Daggerfall, cuộc chiến chống rồng hoành tráng của Skyrim, hành trình từ vô danh thành anh hùng trong Oblivion, cho đến sử thi giả tưởng đỉnh cao của Morrowind. Mỗi phần game đều có điểm mạnh riêng về cốt truyện, đóng góp vào bức tranh tổng thể đồ sộ và phức tạp của Tamriel.

Dù bạn là fan của lối kể chuyện tuyến tính, những pha hành động kịch tính hay thích đắm mình vào thế giới mở rộng lớn với vô số bí mật, The Elder Scrolls chắc chắn sẽ mang đến những trải nghiệm cốt truyện đáng giá. Việc xếp hạng này chỉ mang tính chất tham khảo dựa trên sự đánh giá về chất lượng và chiều sâu của câu chuyện chính, nhưng giá trị thực sự của mỗi game còn nằm ở hành trình khám phá và trải nghiệm cá nhân của mỗi game thủ.

Vậy, cốt truyện game The Elder Scrolls nào để lại ấn tượng sâu sắc nhất trong lòng bạn? Hãy chia sẻ cảm nghĩ của mình ở phần bình luận bên dưới nhé!