Thành công vang dội của FromSoftware đã khai sinh ra thể loại Soulsborne đặc trưng, và từ đó, hàng loạt nhà phát triển khác đã cố gắng “nhảy tàu” để tạo ra những tựa game tương tự, tinh chỉnh công thức quen thuộc để tạo nên dòng game Soulslike.
Một số game Soulslike thực sự tuyệt vời, thậm chí có thể cạnh tranh với chính những tác phẩm của FromSoft. Tuy nhiên, bên cạnh mỗi “bản sao” được làm kỹ lưỡng, lại có những game hoàn toàn không hiểu được tinh thần cốt lõi của dòng game này. Và khi bạn cố gắng tạo ra một game có nguyên tắc thiết kế đặc thù như Souls, đó thực sự là công thức cho thảm họa.
Như một lời cảnh báo, chúng tôi xin liệt kê một vài tựa game Soulslike đã có ý tưởng tốt, nhưng cuối cùng lại trở thành những “nỗi thất vọng” tồi tệ nhất mà chúng tôi từng gặp phải. Thông thường, thử thách trong game Souls mang lại cảm giác “khổ đau nhưng vui”, nhưng với những tựa game này, nó chỉ đơn giản là khổ đau mà thôi.
Trong danh sách này, chúng tôi sẽ đề cập đến những game Soulslike có điểm đánh giá thấp và cộng đồng không mấy đón nhận, cũng như những game được coi là “chơi được” nhưng lại gây thất vọng lớn vì không đạt được kỳ vọng hoặc tiềm năng vốn có. Chúng tôi cũng sẽ cố gắng tránh những game bị coi là “rác phẩm” rõ ràng ngay từ đầu.
10. Star Wars: Jedi Fallen Order: Vẫn Còn Thô Vụn
Cal Kestis chiến đấu Stormtrooper trong Star Wars Jedi Fallen Order, minh họa lối chơi hành động
Tôi biết ngay rằng lựa chọn này sẽ gây tranh cãi, nên hãy nói rõ luôn để chúng ta có thể tiếp tục một cách ôn hòa hơn.
Tôi sẽ xếp Jedi Fallen Order vào nhóm game “hay một cách đáng ngạc nhiên”, xét trên mặt bằng chung các game Star Wars hiện đại thường không đạt chất lượng cao. Tuy nhiên, nếu nhìn nhận khách quan mà không bị “lăng kính Thần Lực” làm mờ mắt, bạn sẽ thấy rằng game vẫn còn rất nhiều điểm thô kệch.
Hệ thống bản đồ của game rất tệ và thường sử dụng các lối đi một chiều khiến việc khám phá trở nên khó chịu. Cơ chế leo trèo, parkour còn vụng về, dẫn đến những cái chết “tức tưởi” không đáng có liên tục. Thêm vào đó, hệ thống chiến đấu “na ná” Souls khá đơn giản, ít đa dạng và thiếu thử thách, ngay cả ở độ khó cao nhất.
Tôi cần phải nhấn mạnh rằng đây vẫn là một game tốt, một nền tảng vững chắc để tạo ra bước nhảy vọt đáng kinh ngạc với Jedi Survivor sau này. Tuy nhiên, ít nhất với tôi, nó đã “nịnh đầm” khá nhiều và không thực sự xứng đáng với danh xưng Soulslike.
9. Salt And Sacrifice: Hậu Bản Kém Cỏi
Nhân vật đối đầu với quái vật trong game Salt and Sacrifice, ví dụ về thiết kế boss
Từ một lựa chọn gây tranh cãi, chúng ta chuyển sang một game ít gây tranh cãi hơn một chút, tùy thuộc vào mức độ hâm mộ của bạn dành cho Salt and Sacrifice.
Tôi nghĩ tất cả chúng ta đều đồng ý rằng Salt and Sanctuary đã và vẫn là một trong những game Soulslike 2D thành công nhất, mang đến trải nghiệm tái tạo Dark Souls chân thực và đầy trừng phạt nhất mà chúng ta từng mong đợi.
Vì vậy, điều mà mọi người hâm mộ kỳ vọng và muốn ở Salt and Sacrifice chỉ là “thêm nữa” những gì đã làm nên thành công của phần đầu. Và chính tại đây, sự thất vọng bắt đầu. Bởi vì, bạn thấy đấy, game này hoàn toàn không tốt bằng bản gốc.
Game là một mớ hỗn độn của những ý tưởng nửa vời, phần lớn xoay quanh chức năng multiplayer còn nhiều lỗi. Các nhiệm vụ Săn Pháp Sư (Mage Hunts) kéo dài lê thê, thiết kế boss thiếu cảm hứng, quá trình tiến bộ quá “cày cuốc” ngay cả đối với một game Souls, và nhìn chung, nó chỉ là cái bóng mờ nhạt của bản thân trước đây.
Một số người có thể thích cách tiếp cận kết hợp Monster Hunter với Dark Souls của game, nhưng tốt nhất thì đây là một “gu” đặc biệt, còn tệ nhất thì nó là sự “phá hoại” một series Soulslike 2D từng rất hay.
8. Estencel: Bloodborne Phiên Bản Solo-Dev
Trùm sói khổng lồ trong Estencel, cho thấy đồ họa và thiết kế quái vật của game
Một số game gây thất vọng đơn giản vì thiếu sự chăm chút và nỗ lực từ phía nhà phát triển để có cơ hội thành công. Tuy nhiên, cũng có những game Soulslike rõ ràng cho thấy tiềm năng, nhưng lại không thể nắm bắt đúng công thức.
Một ví dụ điển hình là Estencel, trông rất ấn tượng, có nhiều thiết kế boss thú vị và chia sẻ nhiều “DNA” với game Souls yêu thích của cá nhân tôi, Bloodborne.
Tuy nhiên, bên cạnh những dấu hiệu tiềm năng trong tác phẩm đầy tâm huyết này, cũng tồn tại rất nhiều lỗi khiến người chơi khó lòng gắn bó và yêu thích game.
Độ khó thiếu công bằng do vấn đề cân bằng, cửa sổ né tránh quá khít khao, và các mẫu tấn công của boss dường như không thể tránh né. Hơn nữa, người chơi rất dễ bị lạc trong thế giới này do thiếu bản đồ hoặc các điểm mốc đặc biệt giúp tự vẽ bản đồ.
Phải thừa nhận rằng game đã tốt hơn rất nhiều so với lúc ra mắt nhờ các bản cập nhật từ nhà phát triển duy nhất. Tuy nhiên, nó vẫn là một câu chuyện “suýt thành công” – một game Soulslike đáng lẽ có thể tuyệt vời, nhưng lại thiếu một chút gì đó.
7. Morbid: The Lords of Ire: Tẻ Nhạt, Xám Xịt, Đáng Chán
Tượng đài ma quái trong Morbid The Lords of Ire, minh họa bối cảnh u ám
Chúng ta chuyển sang một game đã thu hút sự chú ý của cộng đồng Souls khi chuẩn bị ra mắt. Tuy nhiên, ngay khi game thủ được chạm tay vào, sự chú ý lập tức chuyển sang những thứ lớn hơn và tốt hơn, vì game này đơn giản là không có gì đặc biệt.
Đó là lý do cốt lõi khiến Morbid nằm trong danh sách này. Nó gần như không làm được gì để khiến người chơi muốn đắm chìm và chịu đựng thế giới cũng như lối chơi của nó. Thế giới game là một bối cảnh u ám và vặn vẹo khá “đại trà”; câu chuyện dễ quên, và các con boss quá dễ để đóng vai trò là những điểm thử thách đỉnh cao của game như lẽ ra phải thế.
Nhưng, trên hết, game còn khá “janky” (lỗi vụn vặt): cơ chế né tránh cảm giác không ổn, hitbox (vùng va chạm) cũng không chuẩn, và nhìn chung, game đã không làm tốt vai trò của mình khi chuyển từ phiên bản 2D truyền cảm hứng sang 3D.
6. Immortal: Unchained: Khoa Học Viễn Tưởng Lỗi Nhịp
Nhân vật sử dụng súng trong Immortal Unchained, thể hiện lối chơi bắn súng kết hợp
Nếu bạn vô tình gặp Immortal: Unchained khi đang tìm một game để lấp đầy khoảng trống mà Remnant 2 để lại và mắc sai lầm khi mua game này, hãy biết rằng tôi hiểu sự đau khổ của bạn.
Để bênh vực cho game này, không phải tất cả đều tệ. Bối cảnh khoa học viễn tưởng được thể hiện khá tốt, và nhờ vào số lượng vũ khí và tùy chọn build đa dạng, có khá nhiều lựa chọn phong cách chơi cho những ai thích thử nghiệm.
Tuy nhiên, chừng đó là không đủ để che đậy những điểm yếu. AI kẻ thù của game thật đáng cười, cơ chế bắn súng tệ như một game PS2 cũ theo nghĩa tồi tệ nhất, và game cực kỳ mất cân bằng, dẫn đến những trận chiến thiếu công bằng và nhàm chán cùng các lớp nhân vật vô dụng.
Đây là một game nhìn từ bên ngoài có vẻ hấp dẫn, đặc biệt nếu bạn đang tìm kiếm một tựa game khoa học viễn tưởng tương tự như The Surge. Tuy nhiên, “bánh xe tụt dốc” khá nhanh, vì vậy đừng bị cám dỗ và hãy tránh xa game này.
5. Chronos: Before The Ashes: Hoàn Toàn Khác Biệt Với Remnant
Cảnh chiến đấu boss trong Chronos Before The Ashes, minh họa phong cách hành động RPG
Với tư cách là người đã có khoảng thời gian tuyệt vời với cả hai game Remnant do Gunfire Games phát triển, tôi thường quên mất rằng Chronos là một game cũng đến từ studio này, và tôi tin rằng họ cũng muốn quên điều đó.
Game có một vài ý tưởng thú vị, chẳng hạn như hệ thống lên cấp dựa trên tuổi tác, cảm giác tương tự Sifu, buộc bạn phải chơi khác đi dựa trên khả năng của cơ thể đang lão hóa.
Tuy nhiên, ngoài vài ý tưởng hay ho đó, Chronos chỉ là một game Soulslike khá “sách vở” và “đại trà”, với lối chơi chiến đấu cơ bản, cốt truyện nhạt nhẽo, và thế giới chỉ thú vị nếu bạn muốn tìm kiếm vài chi tiết liên quan đến Remnant.
Nó kém ấn tượng so với Remnant bản đầu, và càng khập khiễng khi so sánh với Remnant 2. Vì vậy, tốt nhất là nên bỏ qua game này nếu bạn muốn trải nghiệm tất cả các game Soulslike của Gunfire.
4. Lords of the Fallen 2014: Thật Khó Hiểu Sao Lại Được Làm Lại
Nhân vật chính chiến đấu trong Lords of the Fallen 2014, thể hiện cơ chế combat
Trong khi tôi có rất nhiều điều tốt đẹp để nói về bản làm lại năm 2023 của Lords of the Fallen cùng thế giới Umbral song song hùng tráng của nó, thì tôi lại có rất ít lời khen dành cho bản gốc năm 2014.
Đây là một game Soulslike hoàn toàn không hiểu điều gì làm nên một game Souls hay, hay người hâm mộ muốn gì từ trải nghiệm này.
Game có các lối tắt, nhưng chúng chỉ tạo ra ảo giác về một thế giới kết nối. Game mang đến thử thách, nhưng tất cả độ khó đều cảm thấy giả tạo, giống như chỉ đơn giản là tăng thêm máu cho kẻ thù vốn đã “dai như đỉa”. Game có boss, một yếu tố cốt lõi của Souls, nhưng không một con boss nào khó khăn hoặc đáng nhớ.
Nó thực sự chỉ giống như một game hành động RPG mà vào phút cuối quyết định “bẻ lái” sang thể loại Souls, và đó chính xác là cảm giác khi chơi.
Nó được làm nửa vời, nhàm chán và “janky”. Nếu bạn tìm được một điểm nào đó để khen ngợi game này, thì bạn là một người kiên nhẫn và tinh ý hơn tôi rất nhiều.
Thật kỳ diệu khi một bản làm lại lại được bật đèn xanh, và dù tôi vô cùng biết ơn, thành công gần đây chỉ càng làm nổi bật sự kém cỏi của phiên bản gốc ngày trước.
3. Dolmen: Thà Hôn Một Necromorph Còn Hơn
Hành lang u ám trong Dolmen, minh họa bối cảnh khoa học viễn tưởng kinh dị
Bạn thích Dark Souls, phải không? Rất có thể bạn cũng thích tựa game kinh dị sinh tồn biểu tượng Dead Space. Vậy thì, bạn có muốn chơi một game “phá hoại” di sản của cả hai game này cùng lúc không?
Game buộc bạn phải chuyển đổi giữa lối chơi bắn súng góc nhìn thứ ba kiểu Isaac Clarke (Dead Space) và chiến đấu cận chiến truyền thống của Souls, cả hai cơ chế đều không được triển khai tốt. Thao tác bắn súng phản hồi rất chậm chạp, và hitbox của kẻ thù cực kỳ khó đoán.
Vì vậy, ngay từ đầu bạn đã thấy rằng chiến đấu trong từng khoảnh khắc sẽ là một cực hình. Nhưng chờ đã, còn nữa. Game mang đến một thế giới khoa học viễn tưởng nhạt nhẽo, cảm giác như được “vẽ theo số” một cách công nghiệp, và câu chuyện cũng kém ấn tượng tương tự.
Chỉ có một số ít loại kẻ thù. Game ngay cả bây giờ vẫn còn rất nhiều lỗi “jank” để phải vật lộn, không có tùy chọn respec (phân bổ lại điểm), và danh sách những điều đáng phàn nàn cứ kéo dài.
Đây là một game không có lấy một ý tưởng độc đáo nào của riêng mình, và những ý tưởng vay mượn thì lại bị “tàn sát”. Vì vậy, hãy tránh xa game Soulslike khoa học viễn tưởng này bằng mọi giá.
2. Stray Blade: Dark Souls Cho Người… Không Thông Minh
Nhân vật chiến đấu kẻ thù trong Stray Blade, minh họa lối chơi hành động
Tôi đã có cái “vận rủi” phải review Stray Blade cách đây khá lâu, và vào thời điểm đó, tôi đã gọi Stray Blade là “Dark Souls cho người không thông minh”. Nhưng tôi cần nói rõ, nó không chỉ đơn giản là một game Souls dễ. Đó là một game Souls thực sự tin rằng bạn là người không thông minh và đối xử với bạn như vậy.
Game đơn giản đến đáng cười, dễ dàng đến đáng cười và cực kỳ tẻ nhạt. Nhân vật chính mắc “hội chứng Marvel” và liên tục nói nhảm, thế giới là một chuỗi các khu vực “copy-paste” thiếu chiều sâu, chiến đấu chỉ đơn giản là tấn công nhẹ và mạnh mà không có gì nhiều hơn để nói.
Rồi bạn có một cây kỹ năng gắn liền một cách khó hiểu với việc sử dụng vũ khí, hiệu quả là không bao giờ cho phép bạn ổn định một build ưa thích và làm chủ nó. Thêm vào đó, hệ thống đỡ đòn và parry hoạt động quá tệ, đến nỗi việc cố gắng sử dụng nó có thể là cách duy nhất khiến bạn chết trong game này.
Đây là tựa game đối với Soulslike giả tưởng giống như bánh mì nướng khô đối với một bữa tiệc buffet sáng vậy. Nó nhàm chán, đơn giản đến mức “dạy dỗ” và đối với bất kỳ game thủ Souls “chịu khó” nào, đây là sự lãng phí thời gian và tiền bạc.
1. Deathbound: Cái Chết Của Lối Chơi Souls
Nhân vật chiến đấu với quái vật trong Deathbound, cho thấy cơ chế combat và thiết kế kẻ thù
Giờ thì chúng ta đang ở đáy của danh sách rồi. Bắt đầu từ đâu đây nhỉ?
Có lẽ tôi sẽ bắt đầu bằng việc nói rằng bối cảnh và cốt truyện của game này thực sự khá hấp dẫn, với một thế giới bị giằng xé giữa sức mạnh của gọi hồn và tôn giáo, cùng một loạt các nhân vật có quá khứ thú vị để bạn khám phá theo thời gian.
Thật đáng tiếc là để trải nghiệm những điều đó, bạn lại phải chơi một cái cớ tồi tệ cho thể loại Soulslike. Hệ thống chiến đấu được triển khai cực kỳ tệ, với hệ thống lớp nhân vật bạn có thể chuyển đổi nhanh, nhưng lại bị lag đến mức dù bạn chuyển hay không chuyển cũng đều gặp rắc rối, vì nó vừa lag vừa lại rất quan trọng để tiến bộ.
Tiếp theo là các con boss, từ dễ đến mức đáng thương cho đến cực kỳ khó nhằn, nhưng không phải do kỹ năng người chơi mà là do thiết kế tệ. Kẻ thù thường cũng theo xu hướng đó, và thiết kế thế giới vừa thiếu trực quan vừa cực kỳ tuyến tính.
Đây, có lẽ là game Soulslike tệ nhất mà tôi từng chơi. Nếu bạn coi trọng thời gian của mình, hãy tránh xa game này như tránh tà vậy.
Kết luận:
Thế giới game Soulslike rộng lớn và đầy rẫy những thử thách hấp dẫn, nhưng như danh sách trên đã chỉ ra, không phải lúc nào nỗ lực sao chép công thức thành công cũng mang lại kết quả mỹ mãn. Những tựa game này, dù có ý tưởng hay bối cảnh ban đầu intriguing, lại vấp phải những sai lầm nghiêm trọng trong lối chơi, thiết kế thế giới, hoặc đơn giản là thiếu đi sự trau chuốt cần thiết để thực sự chinh phục trái tim game thủ. Nếu bạn là fan cuồng của dòng game Souls và đang tìm kiếm những trải nghiệm tương tự, hãy cẩn trọng với những cái tên này để tránh gặp phải những “nỗi thất vọng” không đáng có.
Bạn đã từng “thử” những game này chưa? Hay bạn biết game Soulslike nào khác gây thất vọng? Hãy chia sẻ cảm nghĩ và những game bạn muốn thêm vào danh sách này ở phần bình luận bên dưới nhé!
