Thể loại game xây dựng bộ bài (deckbuilder) đã trở thành một hiện tượng nổi bật trong giới game indie, với những thành công rực rỡ từ Slay the Spire và người tiền nhiệm đầu tiên của Monster Train. Khi phần tiếp theo rất được mong đợi của tựa game gốc đang chuẩn bị ra mắt, đã đến lúc xem Monster Train 2 sẽ cải tiến và mở rộng những nền tảng đã có như thế nào.
Monster Train gốc từng là một cú hit lớn, nhanh chóng chứng minh rằng các game deckbuilder có thể đa dạng đến thế nào dù cùng chia sẻ một khung sườn khá “ngách”. Có điều gì đó rất “chạm” ở những lá bài, giúp chúng thể hiện nhiều hành động khác nhau nhưng vẫn dễ nắm bắt sau khi bạn làm quen với cơ bản.
Cards đã tồn tại với nhân loại hàng thế kỷ, từ Blackjack đến Magic. Hãy cùng xem chúng sẽ thế nào khi du hành sang thế giới bên kia nhé.
Trở Thành Người Điều Khiển Tàu Chưa Bao Giờ Thỏa Mãn Đến Thế
Hình ảnh giao diện nâng cấp Anh Hùng trong Monster Train 2
Giống như phiên bản gốc, Monster Train 2 là một game roguelike xây dựng bộ bài kết hợp yếu tố thủ thành (tower defense). Mỗi lượt chơi (run), bạn sẽ tập trung trang bị cho đoàn tàu lửa đang liên tục bị tấn công bởi vô số kẻ thù thiên thần. Thay vì có một nhân vật người chơi trung tâm, tổng điểm máu của bạn được gắn với sức khỏe của động cơ tàu, gọi là Pyre. Sau lượt đầu tiên để rút bài và đặt các đơn vị lính lên 3 tầng của đoàn tàu, các đợt kẻ thù sẽ bắt đầu tấn công từ tầng dưới cùng.
Monster Train 2 đặt nặng sự ổn định trong chiến đấu…
Chiến đấu theo lượt, với quân địch có cơ hội tấn công trước. Ngay từ cấp độ cơ bản, điều này đã định hình sự tập trung vào phòng thủ của Monster Train 2, có thể thông qua việc tăng sức mạnh cho đơn vị của bạn, làm suy yếu kẻ địch, hoặc bào mòn chúng bằng phép thuật và bẫy.
Dù là game theo lượt, chiến đấu không bao giờ mang lại cảm giác chậm chạp. Hiệu ứng âm thanh tuyệt vời và hoạt ảnh mượt mà giúp bạn dễ dàng theo dõi sự hỗn loạn, và cảm giác khi một kế hoạch thực sự thành công là rất rõ ràng. Việc xoay sở để giữ chân một bầy quân địch ở tầng đầu tiên của đoàn tàu luôn mang lại cảm giác mạnh mẽ.
Bất kỳ kẻ địch nào sống sót sau đợt tấn công trả đũa của bạn sẽ leo lên một tầng, từ từ tiếp cận Pyre. Pyre có thể tự mình xử lý vài tên địch lẻ tẻ, nhưng việc hồi máu cho Pyre rất khó khăn và thường đồng nghĩa với việc bạn phải từ bỏ cơ hội cải thiện bộ bài của mình. Chính vì điều này, Monster Train 2 tập trung vào sự ổn định trong chiến đấu hơn là những khoảnh khắc bùng nổ như các game roguelike khác, mặc dù những khoảnh khắc đó vẫn có tồn tại.
Hình ảnh minh họa việc cộng dồn chỉ số trong một lượt chơi tộc UnderLegion
Mỗi lượt chơi cực kỳ linh hoạt (modular), một khía cạnh quan trọng đối với bất kỳ game roguelike nào, và điều đó bắt đầu từ việc bạn lựa chọn tộc (clan). Trò chơi có 5 tộc có thể chơi được, mỗi tộc cung cấp các thẻ bài và cơ chế độc đáo. Từ tộc Banished với khả năng nhận giáp từ chiến đấu và di chuyển giữa các tầng để định vị chiến lược, đến tộc Luna Coven với khả năng hồi máu và gây sát thương thông qua việc cộng dồn sức mạnh phép thuật, mỗi tộc có lối chơi rất khác biệt và một số còn kết hợp với nhau theo những cách bất ngờ.
Trước mỗi lượt chơi, bạn sẽ chọn một tộc chính, đồng thời chọn một đơn vị Anh Hùng (champion) của tộc đó để xây dựng bộ bài xung quanh. Một tộc phụ được chọn thêm cũng bổ sung thẻ bài và thánh tích (relics) của họ vào tập hợp các lựa chọn có sẵn trong suốt lượt chơi.
Giao diện chọn tộc ở đầu mỗi lượt chơi Monster Train 2
Mỗi lượt chơi bao gồm 9 trận chiến, được chia nhỏ bởi các đoạn đường tàu khác nhau. Mỗi đoạn đường tàu cung cấp phần thưởng khác nhau, sự kiện ngẫu nhiên, cửa hàng để sửa đổi thẻ bài, và thậm chí cả những thánh tích bị động có thể thay đổi đáng kể hiệu ứng của thẻ bài bạn trong phần còn lại của lượt chơi.
Ngay cả khi chơi cùng một tộc, tôi thấy mình được khuyến khích xây dựng bộ bài khác đi mỗi lần chơi, tìm ra những combo mới và những lá bài nổi bật phát huy tác dụng trong các kịch bản khác nhau. Cảm giác liên tục mở khóa công cụ mới và tìm hiểu cách sử dụng tốt nhất những gì bạn có thật sự tuyệt vời. Lời phê bình duy nhất của tôi là sau khi bạn mở khóa tất cả thẻ bài của một tộc, cảm giác tiến bộ không còn nhiều nữa.
Trò chơi vẫn cố gắng tạo sự hấp dẫn — hoàn thành một lượt chơi với một lá bài trong bộ bài của bạn sẽ giúp lá bài đó có viền sáng bóng, và số lượng thẻ bài của mỗi tộc bạn đã hoàn thành được theo dõi. Kiểu động lực đánh dấu tích này không thực sự hiệu quả với tôi, nhưng tôi không thể phủ nhận cảm giác hài lòng khi thấy số thẻ đã hoàn thành của mình tăng lên sau mỗi lượt chơi thành công.
Ngay từ đầu, Monster Train 2 tận hưởng ý nghĩa của một game roguelike, liên tục mang đến sự biến thiên và tính linh hoạt trong hầu hết mọi khía cạnh. Cuối cùng, các lượt chơi thành công được theo dõi không chỉ dựa trên tộc chính của bạn, mà còn cả tộc phụ hỗ trợ nó, khuyến khích người chơi chiến thuật thử nghiệm mọi sự kết hợp có thể.
Mỗi Lá Bài Đều Kể Một Câu Chuyện
Khu vực Sanctuary trung tâm giữa các lượt chơi trong Monster Train 2
Hơi ngạc nhiên đối với một game roguelike, Monster Train 2 mở đầu ngay với phần tiếp nối cốt truyện của Monster Train gốc. Sau khi các quân đoàn Địa Ngục đánh bại quân đội Thiên Đàng, những Titan hùng mạnh đã chiếm giữ Cổng Ngọc Trai. Điều này dẫn đến một giao ước bất ngờ giữa thiên thần và ác quỷ để lật đổ các Titan khỏi Thiên Đàng.
Ngày càng nhiều game roguelike tìm cách xây dựng những câu chuyện thú vị để giải thích tính lặp lại của trò chơi, từ vòng lặp thời gian đến sự bất tử. Thú vị thay, Monster Train 2 cố gắng tập trung vào một câu chuyện liên tục bất chấp bản chất vòng lặp của lối chơi.
Thay vì tập trung vào một sự kiện lớn ném các nhân vật trở lại thời gian lặp đi lặp lại, game lại tập trung vào các nhân vật riêng lẻ được thể hiện qua thẻ bài của bạn. Làm thế nào mà tộc Banished, một bộ tộc thiên thần sa ngã khao khát chuộc lỗi, lại xung đột với tộc Pyreborne, một đội quân rồng bị ám ảnh bởi vàng chỉ vì mục đích sở hữu nó?
Ngay cả những lá bài nhỏ nhất cũng được thể hiện, với những đoạn hoạt cảnh ngắn diễn ra trong Sanctuary giữa các lượt chơi, cho thấy các đơn vị của bạn tương tác thế nào trong thời gian nghỉ ngơi. Điều đó góp phần rất lớn vào việc mang lại tính cách cho mỗi phần trong bộ bài của bạn, thậm chí còn tạo cơ sở cho sự hợp tác giữa các phe phái khác nhau được thúc đẩy trong cốt truyện lớn hơn.
Thiên Đàng Chưa Bao Giờ Trông Tuyệt Vời, Hay Nghe Hay Đến Thế
Một đoạn tương tác giữa các đơn vị lính trong Monster Train 2
Shiny Shoe, nhà phát triển đứng sau cả hai phiên bản Monster Train, đã cải thiện phong cách hình ảnh của họ một cách đáng kể kể từ game đầu tiên. Ngay cả trong Monster Train gốc, đồ họa đã rất quyến rũ, nhưng việc sử dụng màu sắc và sự đa dạng tuyệt vời ở cả đồng minh và kẻ thù khiến Monster Train 2 trở thành một cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng.
Tầm nhìn của Shiny Shoe về một thiên đàng bị biến dạng bởi những thực thể kỳ lạ, cổ xưa cho phép trò chơi khác biệt so với thẩm mỹ bạc và vàng điển hình thường thấy ở kẻ thù thiên thần. Ngay cả các quân đoàn Địa Ngục do người chơi điều khiển cũng độc đáo một cách mới mẻ. Cá nhân tôi đặc biệt yêu thích tộc Under Legion, một hạm đội lính nấm dựa vào việc triệu hồi các đội quân nấm có thể cộng dồn gọi là Funguys.
Hãy nói về âm nhạc nữa. Monster Train 2 có một bản nhạc nền lấy cảm hứng từ nhạc metal tuyệt vời, mang đến cho mỗi trận chiến một nhịp điệu riêng khiến bạn không thể không nhịp chân hoặc lắc đầu theo.
Trò chơi còn có một chi tiết bổ sung tuyệt vời mà tôi ước nhiều đội ngũ phát triển khác sử dụng – Bất cứ khi nào một bài hát chiến đấu mới bắt đầu, tên bài hát sẽ hiển thị ở góc trên bên trái màn hình của bạn! Đã bao nhiêu lần bạn nghe một bản nhạc cụ thể trong một trò chơi mà nó khiến bạn ấn tượng, buộc bạn phải tìm kiếm trên mạng bản nhạc đó với kết quả tốt nhất là lẫn lộn?
Tôi yêu thích nhạc nền game, vì vậy khi thấy Monster Train 2 tự hào phô diễn những bản nhạc này như vậy chỉ khiến tôi mỉm cười. Luôn thật tuyệt khi thấy một đội ngũ gốc rễ tự hào về công việc của họ. Điều này cũng được thể hiện qua việc tên họa sĩ của mỗi lá bài được hiển thị trên màn hình bất cứ khi nào bạn thêm thứ gì đó vào bộ bài của mình. Đó là những chi tiết nhỏ làm nên sự khác biệt.
Tổng Kết Đánh Giá
Không phụ thuộc vào lối chơi ưa thích của bạn, vô số cơ chế độc đáo và kế hoạch chơi mà Monster Train 2 cung cấp sẽ luôn giữ cho mọi thứ tươi mới khi bạn chiến đấu vượt qua các quân đoàn Thiên Đàng. Dù tôi đã rất thích thú với bản gốc, Monster Train 2 là một sự cải tiến về mọi mặt có thể tưởng tượng được. Tôi nóng lòng muốn xem đội ngũ Shiny Shoe sẽ thêm gì nữa khi họ tiếp tục hỗ trợ trò chơi. Họ đã chính thức đặt mình vào danh sách những đội ngũ indie tài năng đáng để mắt tới.
Ảnh bìa trang gắn thẻ Monster Train 2
Hình ảnh trận chiến trong Monster Train 2
Một khung cảnh gameplay của Monster Train 2
Giao diện nâng cấp trong cửa hàng Armory của Monster Train 2
Hình ảnh tàu và bối cảnh trong Monster Train 2
Với điểm số 9/10, Monster Train 2 là minh chứng cho thấy thể loại deckbuilder roguelike vẫn còn nhiều tiềm năng khai phá. Game mang đến sự kết hợp độc đáo giữa chiến thuật xây dựng bài, phòng thủ tháp và yếu tố roguelike đầy thử thách, gói gọn trong một thế giới giả tưởng mới lạ với hình ảnh và âm thanh ấn tượng. Đây chắc chắn là một tựa game không thể bỏ qua đối với những game thủ yêu thích thử thách tư duy và khám phá những cơ chế gameplay sâu sắc.
Bạn nghĩ sao về Monster Train 2? Tựa game này có khiến bạn hào hứng không? Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
