Thế giới Pokemon mở ra vô vàn con đường cho các nhà huấn luyện đầy tham vọng. Bạn có thể đặt mục tiêu hoàn thành Pokédex, hay thậm chí là một Living Dex. Hoặc bạn muốn rèn luyện một đội hình thi đấu chuyên nghiệp, sử dụng meta mới nhất và dành hàng giờ liền để “cày” chỉ số IV hoàn hảo. Đôi khi, bạn chỉ đơn giản là muốn đắm mình vào truyền thuyết của trò chơi, cố gắng giải mã những bí ẩn như Bóng ma Thành phố Lumiose trong Pokemon X và Y. Hoặc có lẽ, bạn chỉ muốn tận hưởng những nhân vật và câu chuyện hài hước, thú vị.
Nếu bạn tò mò muốn biết cốt truyện của dòng game chính nào là tuyệt vời nhất, “the very best that no one ever was”, thì hãy đọc tiếp! Bài viết này sẽ tập trung đánh giá cốt truyện của các phiên bản gốc thuộc dòng game chính theo từng thế hệ. Điều này có nghĩa là các bản làm lại (remake) và các tựa game gần như spin-off như Legends Arceus sẽ không được tính vào bảng xếp hạng này, vì chúng thường bổ sung các tình tiết cốt truyện cho các thế hệ trước đó sau khi phiên bản gốc đã ra mắt.
Cảnh báo: Bài viết có tiết lộ nội dung cốt truyện của các game Pokemon!
9. Thế hệ 2: Pokemon Gold/Silver/Crystal
Trận chiến giữa Red và nhân vật chính trong Pokemon Gold Silver Crystal
Pokemon Gold và Silver cùng với Crystal của Thế hệ 2 đóng vai trò là phần tiếp theo trực tiếp cho câu chuyện của Thế hệ 1, với sự trở lại của Team Rocket đang tìm kiếm Giovanni, kẻ phản diện chính của phần trước.
Tuy nhiên, điều làm nên sự khác biệt của thế hệ này so với tất cả các thế hệ khác là khả năng ghé thăm một vùng đất khác sau khi phần credit kết thúc. Nhân vật người chơi sẽ du hành đến Kanto và chứng kiến sự thay đổi của vùng đất này sau 3 năm kể từ thế hệ trước. Sự xuất hiện của các Pokemon Huyền thoại trên bìa game như Ho-Oh và Lugia, cùng với bộ ba Pokemon lang thang Suicune, Entei và Raikou, cũng góp phần tạo nên những câu chuyện hoành tráng hơn.
Và dĩ nhiên, bạn sẽ được đối đầu với chính nhân vật người chơi từ thế hệ trước dưới hình dạng Red, một khoảnh khắc trọn vẹn tuyệt vời. Nhìn chung, thế hệ này có phần kém ấn tượng hơn về mặt cốt truyện do sử dụng lại đội phản diện của thế hệ trước và không phát triển sâu hơn. Dù vậy, nó đã bù đắp lại bằng việc mở rộng thế giới và cải thiện lối chơi, trở nên tốt hơn cả phiên bản tiền nhiệm.
8. Thế hệ 8: Pokemon Sword/Shield
Huấn luyện viên khám phá một tuyến đường trong Pokemon Sword and Shield
Thế hệ 8 đánh dấu sự xuất hiện của dòng game Pokemon chính trên hệ máy Switch với Pokemon Sword và Shield. Lấy bối cảnh tại Galar, một vùng đất lấy cảm hứng từ Vương quốc Anh (quê hương của tác giả bài viết gốc), câu chuyện theo chân nhân vật người chơi trên hành trình thử thách các nhà thi đấu để cuối cùng tiến đến Giải Vô địch.
Trên đường đi, họ sẽ khám phá những bí ẩn xung quanh các Pokemon Huyền thoại trên bìa game là Zacian và Zamazenta, cũng như mối liên hệ của chúng với những rắc rối về năng lượng hiện tại của vùng Galar. Vấn đề của tôi với Thế hệ 8 là cách họ cố gắng tạo ra những cú “twist” bất ngờ, với việc tiết lộ ai là kẻ phản diện và ai chỉ là kẻ gây rối diễn ra quá muộn trong câu chuyện, và nhìn chung có cảm giác bị nhồi nhét vào cuối game.
Phần DLC có khá hơn một chút, với một số khoảnh khắc đáng nhớ đặc biệt như Calyrex chiếm hữu cơ thể người khác và Klara/Avery là những đối thủ đáng nhớ trong các phiên bản tương ứng của họ. Tuy nhiên, nhìn chung, đây là một bước lùi so với cốt truyện của Thế hệ 7.
7. Thế hệ 1: Pokemon Red/Blue/Green/Yellow
Khung cảnh một thị trấn quen thuộc trong Pokemon Red Blue Green Yellow
Những tựa game đã khởi đầu tất cả. Thế hệ 1 có cách tiếp cận cốt truyện khá cơ bản so với một số phần sau này. Thông điệp bao trùm của câu chuyện là “đừng trộm cắp”, một thông điệp chắc chắn là tốt, nhưng không có tác động mạnh mẽ như một số thế hệ khác.
Thế hệ này cũng không có Pokemon Huyền thoại trên bìa game, mất đi một điểm cộng – mặc dù chúng không phải lúc nào cũng được ưu ái trong cốt truyện. Điều này có nghĩa là có nhiều bất ngờ hơn trong thế hệ này, với việc Mewtwo xuất hiện gần như từ hư không và Mew trở thành một huyền thoại đô thị.
Kết hợp với đối thủ xuất sắc Blue/Gary, người thực sự muốn đánh bại bạn chứ không phải làm bạn bè, và sự tiết lộ Giovanni chính là Thủ lĩnh Nhà thi đấu Viridian, bạn đã có một cuộc phiêu lưu đầu tiên đáng nhớ, dù đơn giản.
6. Thế hệ 3: Pokemon Ruby/Sapphire/Emerald
Nhân vật chính lướt sóng trên lưng Pokemon trong Pokemon Ruby Sapphire Emerald
Là những tựa game Pokemon đầu tiên được phát hành cho Game Boy Advance, chúng đã tận dụng sức mạnh bổ sung của hệ máy mới để cải thiện đồ họa và kể một câu chuyện hoành tráng hơn. Thế hệ này không chỉ có một mà đến hai đội phản diện: Team Aqua và Team Magma, cả hai đều cố gắng chiếm lấy thế giới. Team Aqua muốn bao phủ đất liền bằng nước, còn Team Magma muốn kiến tạo lại toàn bộ thế giới.
Đội phản diện bạn đối mặt phụ thuộc vào phiên bản game bạn chơi, với Ruby có Team Magma và Sapphire có Team Aqua. Để thực hiện kế hoạch của mình, họ muốn bắt giữ một trong những Pokemon Huyền thoại trên bìa game của Ruby và Sapphire, Kyogre và Groudon, những Pokemon lần lượt kiểm soát nước và đất của thế giới. Như thường lệ, bạn, một đứa trẻ theo đúng nghĩa đen, phải ngăn chặn họ.
Trong Emerald, câu chuyện được phát triển hơn nữa với cả hai đội giờ đây đều chạy đua để thay đổi thế giới, và Pokemon Huyền thoại trên bìa game Rayquaza được nhân vật người chơi sử dụng để ngăn chặn họ. Thế hệ này vừa được điểm cộng vừa bị trừ điểm do các đối thủ của mình – May/Brendan nhanh chóng mất hút nhưng Wally lại cho thấy một sự phát triển nhân vật rõ rệt.
5. Thế hệ 6: Pokemon X/Y
Nhân vật chính chạy qua cây cầu tráng lệ trong Pokemon X and Y
Thế hệ 6 là thứ mà tôi gọi là “tiềm năng bị lãng phí”. Pokemon X và Y, lấy bối cảnh ở một vùng đất hư cấu dựa trên Pháp, mang trong mình những ý tưởng lớn lao. Chúng ta có Tiến hóa Mega, những sinh vật 3000 năm tuổi và thậm chí là bước đầu tiên vào góc nhìn 3D cho dòng game Pokemon chính.
Câu chuyện bắt đầu như hầu hết các game Pokemon, với việc bạn bắt đầu cuộc hành trình để trở thành nhà vô địch. Trên đường đi, bạn gặp Team Flare, ban đầu là một đội phản diện cổ điển, coi trọng vẻ đẹp hơn tất cả và đánh cắp những Pokemon mà họ cho là đẹp, đồng thời gây rối nói chung.
Tuy nhiên, những kế hoạch độc ác hơn của họ nhanh chóng được hé lộ, với một vũ khí hủy diệt hàng loạt được tìm kiếm để thiết lập lại thế giới về một trạng thái tự nhiên và đẹp đẽ hơn. Vâng, trong một trò chơi được xếp hạng 7+, chúng ta có vũ khí hủy diệt hàng loạt.
Đáng kinh ngạc hơn nữa, hóa ra vũ khí này đã được sử dụng trước đó bởi AZ, một người đàn ông cao 9 feet (khoảng 2.7m) và đã hơn 3000 năm tuổi. Ông đã sử dụng nó để kết thúc một cuộc chiến tranh đã xảy ra ở vùng Kalos hàng thiên niên kỷ trước.
Thật không may, trò chơi không đào sâu vào những khía cạnh này một cách đầy đủ, và vì thế hệ này là thế hệ đầu tiên không có phần tiếp theo hoặc phiên bản nâng cao nào được phát hành, chúng ta đành phải chấp nhận những câu hỏi chưa được giải đáp. Cho đến khi Pokemon Legends: Z-A được công bố.
4. Thế hệ 4: Pokemon Diamond/Pearl/Platinum
Giratina xuất hiện tại Spear Pillar trong Pokemon Platinum
Pokemon Diamond, Pearl và Platinum của Thế hệ 4 là thời điểm cốt truyện của loạt game bắt đầu trở nên phức tạp hơn, với việc khám phá các giá trị như cảm xúc, kiến thức và ý chí, mặc dù câu chuyện chính vẫn xoay quanh một đội phản diện cố gắng chiếm lấy thế giới.
Truyền thuyết là điểm thú vị nhất của thế hệ 4, với sự giới thiệu của các sinh vật như Arceus, Pokemon Thần thánh, và các Pokemon Huyền thoại trên bìa game là Dialga, Palkia và Giratina, những kẻ lần lượt kiểm soát thời gian, không gian và phản vật chất. Đây là một bước tiến lớn so với các thế hệ trước, và cùng với các nhân vật được người hâm mộ yêu thích như Barry và Cynthia, cũng như sự ra mắt của nhân vật Looker (người xuất hiện xuyên suốt nhiều phần game sau này), Thế hệ 4 được nhớ đến một cách trìu mến vì cốt truyện của nó.
3. Thế hệ 5: Pokemon Black/White & Black 2/White 2
Trận đấu Pokemon giữa Lilligant và Zebstrika với Nhà thi đấu Elesa trong Pokemon Black White
Thường được coi là một trong những đỉnh cao về cốt truyện của Pokemon trong dòng game chính, Black và White cùng với phần tiếp theo của chúng, được đặt tên một cách đầy sáng tạo là Black và White 2, đã cố gắng làm mới thế giới Pokemon.
Đây là những tựa game đầu tiên – xét theo thứ tự phát hành tương đối – không dựa trên một phiên bản hư cấu của Nhật Bản. Thay vào đó, Black và White lấy bối cảnh ở một phiên bản hư cấu của New York, với 156 Pokemon mới để chiến đấu, bắt và trao đổi. Các giá trị đạo đức mà những trò chơi này tập trung vào là liệu lý tưởng hay sự thật nên được ưu tiên hơn tất cả, và thế hệ này thực sự có sự phát triển nhân vật, đặc biệt là đối với N, một phản anh hùng bí ẩn được nuôi dạy để không thích con người vì những gì họ làm với Pokemon.
Mặc dù các trò chơi cuối cùng cũng đi theo mô típ cổ điển “muốn thống trị thế giới”, ý tưởng trung tâm về việc Pokemon không tốt cho con người là một ý tưởng thú vị mà các trò chơi đã đào sâu vào. Chúng ta thậm chí còn có những phần tiếp theo trực tiếp đầu tiên dưới dạng Black và White 2, cho phép có nhiều chiều sâu hơn hầu hết các trò chơi Pokemon. Và ai có thể quên được một số câu nói hay nhất trong nhượng quyền Pokemon?
2. Thế hệ 7: Pokemon Sun/Moon & Ultra Sun/Ultra Moon
Mimikyu với câu thoại đặc trưng Seeeeee Meee trong Pokemon Sun and Moon
Thế hệ đầu tiên mà tôi mô tả là “cầm tay chỉ việc” quá mức. Điều đó không có nghĩa là Thế hệ 7 thiếu sót về mặt cốt truyện, mặc dù mọi thứ có hơi phức tạp.
Thế giới song song, những sinh vật không hẳn là Pokemon nhưng vẫn là Pokemon dưới dạng Ultra Beast, và một nhân vật phản diện trung tâm mang đến một cái nhìn sâu sắc về sự ám ảnh và mối quan hệ gia đình, điều mà người ta thường mong đợi hơn ở một bộ phim truyền hình HBO trung bình hơn là trong một trò chơi Pokemon.
Nhìn chung, Sun và Moon cùng với các phiên bản thay thế được mở rộng của chúng, Ultra Sun và Ultra Moon, đã cho thấy Pokemon có thể đi sâu đến mức nào nếu họ có đủ nguồn lực và thời gian để phát triển chúng. Mà thành thật mà nói, với tư cách là thương hiệu giải trí lớn nhất thế giới, họ thực sự nên làm vậy.
1. Thế hệ 9: Pokemon Scarlet/Violet
Carmine trong DLC Pokemon Scarlet and Violet đang nói chuyện với Kieran
Bạn có thể nghĩ rằng, dựa trên những tranh luận xung quanh Scarlet và Violet, rằng chúng là những tựa game tồi. Mặc dù chúng chắc chắn đã được phát hành quá sớm, gây ra rất nhiều lỗi, tôi không đồng ý với nhận định này. Một trong những lý do tôi nghĩ những trò chơi này xứng đáng có một cơ hội chính là cốt truyện.
Đây là tựa game đầu tiên trong dòng game chính loại bỏ tính tuyến tính của các tuyến đường và thay vào đó diễn ra trong một thế giới mở, nơi bạn có thể thách đấu các nhà thi đấu theo bất kỳ thứ tự nào bạn chọn. Bên cạnh các nhà thi đấu cổ điển, bạn còn có hai dòng nhiệm vụ khác – với “Path of Legends” (Con đường Huyền thoại) nơi bạn phải đánh bại các Pokemon Titan là một điểm nhấn đặc biệt.
Sau đó, bạn đến với nội dung sau game với Area Zero, và mặc dù tôi sẽ không tiết lộ ở đây, tôi khuyên bạn nên chuẩn bị sẵn khăn giấy vì đây thực sự là lần gần nhất mà dòng game Pokemon chính chạm đến một câu chuyện chân thành thực sự.
Rồi câu chuyện còn đi xa hơn với DLC, tạo ra một cốt truyện bao quát đầy những khúc quanh, ngã rẽ và sự ra đời của một số nhân vật xuất sắc nhất mà loạt game từng có, đó là Carmine và Kieran. Nhìn chung, mặc dù tôi nghĩ ý tưởng về học viện và cuộc săn tìm kho báu có phần hơi gượng ép để cho chúng ta lý do làm những việc mà chúng ta đã làm trong 8 thế hệ qua, cốt truyện tổng thể là một bước tiến vượt bậc so với các thế hệ trước và mang lại cho tôi hy vọng vào tương lai của thương hiệu.
